Patagonien: Chilenische Fjorde und Torres del Paine

Während wir den äußersten Süden Chiles erkunden, erwartet Sie jeden Tag ein neues Abenteuer. Obwohl jede Expedition je nach Wetterbedingungen anders verläuft, möchten wir unsere Reise an den „Rand der Erde“ mit einem Besuch des historischen Kap Hoorn (Cabo de Hornos) beginnen. Diese steile, felsige Landspitze auf der Insel Hornos bildet am südlichsten Punkt des Feuerland-Archipels („Land des Feuers“) die nördliche Grenze der berühmten Drake-Passage, wo Atlantik und Pazifik aufeinandertreffen. Vom 18. bis zum frühen 20. Jahrhundert, vor der Eröffnung des Panamakanals, war dieses Kap Teil einer bedeutenden globalen Handelsroute. Wenn es die See- und Wetterbedingungen zulassen, können Sie an Land gehen und zum Leuchtturm, zur winzigen Stella-Maris-Kapelle („Stern des Meeres“) sowie zum albatrosförmigen Denkmal wandern, das den zahlreichen Seeleuten gewidmet ist, die beim Versuch, „das Kap zu umrunden“, ihr Leben verloren. Auf der windumtosten Landspitze können Sie innehalten, den Panoramablick auf sich wirken lassen und die friedvolle Einsamkeit genießen, die nur an einem der südlichsten Landstriche der Welt zu finden ist.

Während unser Schiff nordwärts zum südlichen Rand von Tierra del Fuego fährt, vermitteln anregende Präsentationen Ihres Expeditionsteams Wissenswertes über die Gletschersysteme, die Geologie, die Umwelt, die Tierwelt und die bewegte Geschichte dieser Region. Dabei folgen wir Charles Darwins historischer Reise durch den Beagle-Kanal, eine 240 km lange Meerenge, die die Hauptinsel von Tierra del Fuego von mehreren kleineren Inseln trennt. Benannt wurde der Kanal nach dem berühmten Schiff von Kapitän Robert FitzRoy, an Bord dessen Charles Darwin als junger Naturforscher unterwegs war. Er bietet zahlreiche Gelegenheiten, Seevögel im Flug sowie eindrucksvolle Ausblicke auf schroffe Berggipfel und Gletscher zu fotografieren. Diese wilde, unberührte Landschaft ist ebenso von herber Schönheit wie damals, als Darwin sie 1833 erstmals erblickte. Seine Erlebnisse in dieser Region sollten ihm später dabei helfen, seine damals umstrittene Theorie der Evolution durch natürliche Selektion zu entwickeln.

Die Glacier Alley, wie sie auch genannt wird, zählt zu den spektakulärsten Schifffahrtsrouten in Tierra del Fuego. Die Namen der Gletscher ehren die europäischen Länder, die diese Region als Erste erforschten: die Gletscher España (Oblicuo), Romanche, Alemania (Roncagli), Francia, Italia und Holland. Beide Pia-Gletscher liegen innerhalb der geschützten Grenzen des Alberto de Agostini National Park am Ende malerischer, häufig von Eis erfüllter Fjorde und bieten den Gästen atemberaubende Ausblicke. Der imposante Pia-Gletscher liegt in der Cordillera Darwin und erstreckt sich von den hoch aufragenden Berggipfeln hinunter bis zum Meer. Eine kurze Wanderung zu einem Aussichtspunkt eröffnet hervorragende Ausblicke auf den Gletscher und die Berge. Unberührte subantarktische Wälder umgeben die Region, während sich die Darwin Mountains eindrucksvoll aus dem Fjord erheben. Wir können dieses Gebiet mit dem Zodiac erkunden und einen nahe gelegenen, wunderschönen Gletscherwasserfall besuchen. Während wir durch die Fjorde navigieren, hält Ihr Expeditionsteam Ausschau nach Andenkondoren – gewaltigen Vögeln, deren Flügelspannweite nur vom Wanderalbatros übertroffen wird.

Am Ende einer ruhigen Lagune, umgeben von üppigen subantarktischen Wäldern im Agostini Sound, bietet der Dainelli Glacier (manchmal auch Aguila Glacier genannt – spanisch für „Adler“) einen einzigartigen Anblick, da er scheinbar über sanfte Hügel statt über Berge fließt. Wir hoffen, an Land gehen zu können, um bei einer leichten Wanderung am Strand den Gletscher und die umliegenden Berge aus nächster Nähe zu erleben.

Weiter in Richtung Norden navigieren wir durch ein abgelegenes Netz aus Küstenfjorden und -kanälen. Ihr Expeditionsteam bereitet Sie auf die bevorstehenden Abenteuer vor und vermittelt Ihnen ein noch tieferes Verständnis der Gletschersysteme sowie der Flora und Fauna, die in diesem Teil Chiles zu finden sind. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, während wir an imposanten, schneebedeckten Gipfeln vorbeigleiten, um über die indigenen Völker nachzudenken, die hier über Tausende von Jahren hinweg lebten, sowie über die Seefahrer der frühen europäischen Entdeckungsreisen, die durch dieselben geschützten Passagen navigierten und mit ebenso faszinierenden Anblicken belohnt wurden.

Auf den türkisfarbenen Gewässern vor der außergewöhnlichen Küstenlandschaft, die zum kleinen Hafen Puerto Natales führt, gleiten wir durch ein faszinierendes Labyrinth aus tiefen, windgepeitschten Fjorden, schmalen Kanälen und abgeschiedenen Buchten. Dabei richten wir den Blick auf die raue Landschaft, die einzigartige Tierwelt und die eindrucksvollen Gletscher, die sich von den hoch aufragenden Bergen in die eisigen Gewässer ergießen. Mit etwas Glück beobachten wir außerdem Kaiser- und Königskormorane, Südamerikanische Seeschwalben, Schwarzhalsschwäne und Chile-Pfeifenten, die in den Fjorden heimisch sind.

Der Nationalpark Torres del Paine zählt zu den eindrucksvollsten Wildnisgebieten Südamerikas, und Puerto Natales ist sein Tor. Der riesige Park ist UNESCO-Biosphärenreservat – sowohl wegen seiner Naturwunder als auch aufgrund seiner jahrtausendealten Menschheitsgeschichte. Seinen Namen verdankt er den drei Granitgipfeln, die sich über den von Gletschern gespeisten Seen erheben. Bei einer Wanderung und Erkundungstour an Bord gecharterter Busse, deren Ausflüge auf Ihr bevorzugtes Aktivitätsniveau abgestimmt sind, entdecken Sie die Aussichtspunkte des Parks. Am Nachmittag erwartet Sie traditionelle patagonische Küche.

Für einen weiteren ganzen Tag verlagern wir unsere Expedition an Land und besuchen eine bewirtschaftete patagonische Estancia („Ranch“), die 1891 von schottischen Einwanderern gegründet wurde. In dieser historischen Landschaft erfahren Sie mehr über die Schafzucht in Patagonien. Mit etwas Glück entdecken Sie in den umliegenden Graslandschaften Wildtiere wie den straußenähnlichen Nandu oder Guanakos, die wilden Verwandten des domestizierten Lamas. Ein Mittagessen mit am Spieß über offenem Feuer gegrilltem Lamm („al palo“) rundet Ihr kulturelles Erlebnis ab, bevor Sie am frühen Abend zum Schiff zurückkehren.

Eine Fahrt durch die unberührten Gewässer des Canal de las Montañas („Kanal“ oder „Fjord der Berge“) wird Sie den Atem anhalten lassen. Die beeindruckende Kette von Wasserfällen, die zwischen den zerklüfteten Gipfeln auf beiden Seiten des schmalen, 66 km langen, von Gletschern gesäumten Kanals in die Tiefe stürzen, wird Sie in Staunen versetzen. Fünf dieser Wasserfälle ergießen sich dramatisch direkt ins Wasser. In der Ferne glitzern eindrucksvolle Eisfelder, während steil abfallende Gletscher Höhen von über 2.510 m erreichen. Der Kanal bietet zudem ideale Bedingungen, um unsere Zodiacs zu Wasser zu lassen und ihn bei ausführlicheren Erkundungen zu entdecken oder für eine Wanderung zu malerischen Aussichtspunkten an Land zu gehen. Wenn Sie das Abenteuer suchen, können Sie sich bei einem optionalen Kajakausflug (gegen Aufpreis) eine außergewöhnliche Gelegenheit gönnen, den Kanal aus einer einzigartigen Perspektive zu erleben.

Tucker Islets, eine Gruppe kleiner Inseln und felsiger Klippen im Almirantazgo Sound („Admiralitäts-Sund“), einem Fjord am Beaglekanal, ist ein hervorragender Ort zur Pinguinbeobachtung. Um den empfindlichen Nistlebensraum zu schützen, ist das Anlanden hier zwar nicht gestattet, doch bei günstigen Bedingungen bringt Sie eine Zodiac-Fahrt in die Nähe eines Kiesstrands, an dem Sie eine Kolonie von Magellanpinguinen beobachten können. Die nach dem portugiesischen Entdecker Ferdinand Magellan benannte Art ist in dieser Region heimisch. Magellans Mannschaft hatte die bezaubernden Tiere 1520 während der ersten Weltumsegelung gesichtet. Ob in ihren Höhlen, entspannt am Strand oder beim Watscheln ins Wasser und wieder heraus – ihr Anblick wird Ihnen unvergesslich bleiben. Mit etwas Glück sehen wir außerdem Chileflamingos? Chilean skuas, Magellankormorane (Felsenkormorane), Kaiserkormorane (Königskormorane), Austernfischer, Kelpgänse oder sogar Delfine.

Auf unserer weiteren Erkundung des Almirantazgo Sound planen wir einen Landgang in der Ainsworth Bay, einem der malerischsten und unberührtesten Orte Patagoniens. Die abgeschiedene Bucht ist von unberührtem subantarktischem Wald umgeben und liegt als geschütztes Gebiet innerhalb der Grenzen des Alberto de Agostini National Park. Sie beherbergt eine artenreiche Vogelwelt – halten Sie daher während der Fahrt mit den Zodiacs die Augen offen. Wanderungen für unterschiedliche Fitnesslevel bieten eindrucksvolle Panoramablicke auf den Marinelli Glacier, den Marinelli Fjord und die umliegende Darwin mountain range.

Ein weiterer hervorragender Ort zur Erkundung von Gletschern im Almirantazgo Sound ist Bahia Brookes (Brookes Bay), wo wir bei geeigneten Bedingungen mit dem Zodiac an Land gehen. Die Bucht bietet zahlreiche Möglichkeiten, mehrere Wasserfälle und Gletscher aus nächster Nähe zu betrachten, darunter den kalbenden North Brookes Glacier vor der atemberaubenden Kulisse der hoch aufragenden Darwin-Bergkette. In der friedlichen Stille dieser eisigen Wunderwelt hören Sie möglicherweise nur das gewaltige Grollen abbrechender Eismassen, die in die eiskalten Gewässer hinabstürzen. Die Gegend eignet sich außerdem hervorragend zur Beobachtung von Eislawinen-Ablagerungen, aus denen sich neu gebildete Gletscher entwickeln, sowie von Kames (Ablagerungen aus Schluff und Sedimenten).

Der Leuchtturm San Isidro ist eine historische Stätte mit Ausstellungen zur Walfanggeschichte der Region und zum Leben der Einheimischen – insbesondere der Seeleute und Fischer –, die einst in dieser Gegend lebten. Der Leuchtturm selbst ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, doch das Museum bietet Besuchern die Möglichkeit, das kulturelle und natürliche Erbe der Region anhand von Artefakten, Geschichten und archäologischen Fundstücken zu entdecken. Zudem befindet sich hier ein historisch bedeutender Ort, an dem Fernando de Magallanes, auch bekannt als Ferdinand Magellan, und seine Besatzung während der Erkundung der Meerenge Zuflucht suchten. An der unberührten patagonischen Küste gelegen, bietet der Leuchtturm atemberaubende Ausblicke auf die Meerenge und die Berge südlich von Punta Arenas.

Nach zwei abenteuerlichen Erkundungswochen verabschieden Sie sich von Ihrem Expeditionsteam und gehen in Punta Arenas von Bord. Anschließend werden Sie zum Flughafen gebracht, von wo aus Sie mit Ihrem Charterflug nach Santiago weiterreisen – dieser ist in Ihrem Charterflug- und Hotelpaket enthalten. Nach Ihrer Ankunft am Flughafen können Sie Ihre individuelle Weiterreise antreten oder Ihren Rückflug nach Hause erreichen.