Patagonien: Chilenische Fjorde und Torres del Paine

Wenn wir unsere Erkundung des äußersten Südens Chiles beginnen, erwartet Sie jeden Tag ein neues Abenteuer. Auch wenn jede Expedition je nach Wetterbedingungen anders verläuft, möchten wir unsere Reise zum „Ende der Welt“ mit einem Besuch am historischen Kap Hoorn (Cabo de Hornos) beginnen. Diese steile, felsige Landspitze auf der Insel Hornos bildet am südlichsten Punkt des Feuerland-Archipels die nördliche Begrenzung der berühmten Drake-Passage, in der Atlantik und Pazifik aufeinandertreffen. Vom 18. bis zum frühen 20. Jahrhundert, vor der Eröffnung des Panamakanals, war das Kap Teil einer bedeutenden internationalen Handelsroute.

WICHTIGER HINWEIS

Wenn es die See- und Wetterbedingungen zulassen, können Sie an Land gehen und zum Leuchtturm, zur winzigen Stella-Maris-Kapelle („Stern des Meeres“) sowie zum albatrosförmigen Denkmal wandern, das die zahlreichen Seefahrer ehrt, die beim Versuch, „Kap Hoorn zu umrunden“, ihr Leben verloren. Auf der windgepeitschten Landspitze können Sie innehalten, den Panoramablick genießen und die friedvolle Abgeschiedenheit auf sich wirken lassen, die nur an einem der südlichsten Landstriche der Welt zu finden ist.

Während unser Schiff nordwärts zum Südrand von Tierra del Fuego fährt, vermitteln anregende Vorträge Ihres Expeditionsteams Wissenswertes über die Gletschersysteme, Geologie, Umwelt, Tierwelt und bewegte Geschichte dieser Region. Dabei folgen Sie den Spuren von Charles Darwins historischer Reise durch den Beagle Channel – eine 240 km lange Meerenge, die die Hauptinsel von Tierra del Fuego von mehreren kleineren Inseln trennt. Benannt wurde der Kanal nach dem berühmten Schiff von Captain Robert FitzRoy, auf dem Charles Darwin als junger Naturforscher unterwegs war. Er bietet zahlreiche Gelegenheiten, Seevögel im Flug sowie dramatische Ausblicke auf zerklüftete Berggipfel und Gletscher zu fotografieren. Diese raue, unberührte Landschaft ist von einer ebenso eindrucksvollen Schönheit wie damals, als Darwin sie 1833 erstmals erblickte. Seine Erlebnisse in dieser Region sollten später zur Entwicklung seiner seinerzeit umstrittenen Theorie der Evolution durch natürliche Selektion beitragen.

Glacier Alley, wie die Passage auch genannt wird, zählt zu den spektakulärsten Schiffswegen in Tierra del Fuego. Die Namen der Gletscher erinnern an die europäischen Länder, die diese Region einst erforschten: España (Oblicuo), Romanche, Alemania (Roncagli), Francia, Italia und Holland. Innerhalb der geschützten Grenzen des Nationalparks Alberto de Agostini liegen der Pia- und der Garibaldi-Gletscher am Ende malerischer, häufig von Eis bedeckter Fjorde und bieten unseren Gästen atemberaubende Ausblicke. Der beeindruckende Pia-Gletscher befindet sich in der Cordillera Darwin und reicht von den hoch aufragenden Berggipfeln bis hinunter zum Meer. Eine kurze Wanderung zu einem Aussichtspunkt eröffnet herrliche Ausblicke auf den Gletscher und die umliegenden Berge. Umgeben von unberührten subantarktischen Wäldern, fließt der Garibaldi-Gletscher von einem anderen Berg herab und bietet ebenso außergewöhnliche Ausblicke, während sich die Darwin Mountains dramatisch aus dem Fjord erheben. Wir können dieses Gebiet mit dem Zodiac erkunden und dabei einen nahe gelegenen, wunderschönen Gletscherwasserfall besuchen. Während wir durch die Fjorde navigieren, hält Ihr Expeditionsteam Ausschau nach Andenkondoren – gewaltigen Vögeln, deren Flügelspannweite nur vom Wanderalbatros übertroffen wird.

Am Ende einer ruhigen Lagune, umgeben von üppigen subantarktischen Wäldern im Agostini Sound, liegt der Dainelli Glacier (mitunter auch Aguila Glacier genannt – spanisch für „Adler“). Er bietet einen einzigartigen Anblick, da es scheint, als würde er sich über sanfte Hügel statt über Berge ergießen. Wenn es die Bedingungen zulassen, fahren Sie an Bord eines Zodiac auf das bläulich schimmernde Eis zu und erleben dabei die beeindruckende Kraft der Natur. Wir hoffen, an Land gehen zu können, um bei einer leichten Wanderung am Strand den Gletscher und die umliegenden Berge aus nächster Nähe zu betrachten.

Weiter in Richtung Norden navigieren wir durch ein abgelegenes Netzwerk aus Küstenfjorden und Wasserstraßen und unternehmen dabei auch Abstecher hinaus in den Pazifischen Ozean. Ihr Expeditionsteam bereitet Sie auf die bevorstehenden Abenteuer vor und vermittelt Ihnen ein tieferes Verständnis der Gletschersysteme sowie der Flora und Fauna dieser Region Chiles. Während wir an imposanten, schneebedeckten Gipfeln vorbeigleiten, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, über die indigenen Völker nachzudenken, die hier Tausende von Jahren lang lebten, sowie über die Seefahrer der frühen europäischen Entdeckungsreisen, die durch dieselben geschützten Passagen fuhren und mit ebenso überwältigenden Ausblicken belohnt wurden.

Auf den türkisfarbenen Gewässern dieses außergewöhnlichen Küstenabschnitts, der zum kleinen Hafen Puerto Natales führt, gleiten wir durch ein faszinierendes Labyrinth aus tiefen, vom Wind geprägten Fjorden, schmalen Kanälen und abgeschiedenen Buchten. Dabei richten wir den Blick auf die raue Landschaft, die einzigartige Tierwelt und die beeindruckenden Gletscher, die von den hoch aufragenden Bergen in die eisigen Gewässer hinabstürzen. In den Fjorden sind zudem Kaiserscharben und Königsscharben, Südamerikanische Seeschwalben, Schwarzhalsschwäne und Südliche Pfeifenten (Chiloé-Pfeifenten) heimisch.

Der Nationalpark Torres del Paine zählt zu den eindrucksvollsten Wildnisgebieten Südamerikas, und Puerto Natales ist das Tor zu diesem Naturparadies. Der riesige Park ist ein UNESCO-Biosphärenreservat – ausgezeichnet sowohl für seine Naturwunder als auch für seine jahrtausendealte Geschichte der menschlichen Besiedlung – und nach den drei Granitgipfeln benannt, die sich über den von Gletschern gespeisten Seen erheben. Verbringen Sie einen Tag mit Wanderungen und Erkundungen an Aussichtspunkten im Park. Dafür stehen gecharterte Busse bereit, die auf Ihre bevorzugte Aktivitätsstufe abgestimmt sind. Am Nachmittag erwartet Sie traditionelle patagonische Küche.

Am nächsten Tag führen wir unsere Expedition erneut an Land und besuchen eine bewirtschaftete patagonische Estancia („Ranch“), die 1891 von schottischen Einwanderern gegründet wurde. In dieser historischen Landschaft der Viehzucht erfahren Sie mehr über die patagonische Schafhaltung. Mit etwas Glück entdecken Sie in den umliegenden Graslandschaften Tiere wie den straußenähnlichen Nandu oder Guanakos, wilde Verwandte des domestizierten Lamas. Vervollständigen Sie Ihr kulturelles Erlebnis bei einem Mittagessen mit traditionellem Lamm am Spieß und kehren Sie am frühen Abend zum Schiff zurück.

Eine Fahrt durch die unberührten Gewässer des Canal de las Montañas („Kanal“ oder „Fjord der Berge“) wird Sie sprachlos machen. Die beeindruckende Reihe von Wasserfällen, die zwischen den zerklüfteten Gipfeln auf beiden Seiten des schmalen, 66 km langen, von Gletschern gesäumten Kanals steil hinabstürzen, wird Sie in Staunen versetzen. Fünf dieser Gletscher münden auf spektakuläre Weise direkt ins Wasser. In der Ferne glitzern eindrucksvolle Eisfelder, während steil abfallende Gletscher Höhen von über 2.510 Metern erreichen. Der Kanal bietet zudem ideale Bedingungen, um unsere Zodiacs zu Wasser zu lassen und die Umgebung noch intensiver zu erkunden oder für eine Wanderung zu malerischen Aussichtspunkten an Land zu gehen. Wenn Sie das Abenteuer suchen, können Sie sich vielleicht einen optionalen Kajakausflug gönnen (gegen Aufpreis) – eine außergewöhnliche Gelegenheit, den Kanal aus einer einzigartigen Perspektive zu erleben.

Eine Reihe kleiner Inseln und felsiger Klippen im Almirantazgo Sound („Admiralty Sound“), einem Fjord an der Magellanstraße, sind die Tuckers Islets ein hervorragender Ort zur Beobachtung von Pinguinen. Um den empfindlichen Nistlebensraum zu schützen, ist das Anlanden hier zwar nicht gestattet, doch bei einem Zodiac-Ausflug nähern Sie sich einem Kiesstrand, von dem aus Sie – sofern die Bedingungen es zulassen – eine Kolonie von mehr als 4.000 brütenden Magellanpinguinen beobachten können. Die nach dem portugiesischen Seefahrer Ferdinand Magellan benannte Art, deren faszinierende Vertreter seine Mannschaft 1520 während der ersten Weltumsegelung sichtete, ist in dieser Region heimisch. Der Anblick der Pinguine in ihren Höhlen, beim Ausruhen am Strand oder beim Watscheln ins Wasser und wieder heraus wird Ihnen unvergesslich bleiben. Mit etwas Glück sehen wir außerdem chilenische Raubmöwen, Magellankormorane (Felsenscharben), Kaiserkormorane (Königsscharben), Austernfischer, Kelpgänse oder sogar Delfine.

Auf unserer weiteren Erkundung des Almirantazgo Sound planen wir einen Landgang in der Ainsworth Bay, einem der malerischsten und unberührtesten Orte Patagoniens. Die abgeschiedene Bucht ist von unberührtem subantarktischem Wald umgeben und liegt als geschütztes Gebiet innerhalb der Grenzen des Alberto de Agostini National Park. Sie beherbergt eine artenreiche Vogelwelt – halten Sie daher während der Fahrt mit den Zodiacs die Augen offen. Wanderungen für unterschiedliche Fitnesslevel bieten eindrucksvolle Panoramablicke auf den Marinelli Glacier, den Marinelli Fjord und die umliegende Darwin mountain range.

Ein weiterer hervorragender Ort zur Erkundung von Gletschern im Almirantazgo Sound ist Bahia Brookes (Brookes Bay), wo wir bei geeigneten Bedingungen mit dem Zodiac an Land gehen. Die Bucht bietet zahlreiche Möglichkeiten, mehrere Wasserfälle und Gletscher aus nächster Nähe zu betrachten, darunter den kalbenden North Brookes Glacier vor der atemberaubenden Kulisse der hoch aufragenden Darwin-Bergkette. In der friedlichen Stille dieser eisigen Wunderwelt hören Sie möglicherweise nur das gewaltige Grollen abbrechender Eismassen, die in die eiskalten Gewässer hinabstürzen. Die Gegend eignet sich außerdem hervorragend zur Beobachtung von Eislawinen-Ablagerungen, aus denen sich neu gebildete Gletscher entwickeln, sowie von Kames (Ablagerungen aus Schluff und Sedimenten).

Mitten in der Magellanstraße beheimatet Marta Island (Isla Marta) eine artenreiche Vogelwelt und mehr als tausend Patagonische Seelöwen. Zum Schutz der Tierwelt sind hier keine Landgänge möglich. Wir planen jedoch, die Insel zu umrunden, sodass Sie die Kolonie aus kurzer Entfernung bequem von einem Zodiac aus beobachten und fotografieren können. Die von den Chilenen vor Ort als „lobos marinos“ („Seewölfe“) bezeichneten riesigen Robben – die Männchen können mehr als 320 kg wiegen – bilden eine ausgesprochen geräuschvolle Gruppe, da jedes Tier um den besten Platz an der Küste wetteifert. Während der Fahrt sind außerdem Sichtungen von Kaiserkormoranen, Raubmöwen, Südlichen Möwen, Schneescheidenschnäbeln und – mit etwas Glück – Delfinen möglich.

Nach zwei abenteuerlichen Expeditionswochen verabschieden Sie sich von Ihrem Expeditionsteam und gehen in Punta Arenas von Bord. Anschließend werden Sie zum Flughafen gebracht, um Ihren Charterflug nach Santiago anzutreten. Dort können Sie Ihre individuelle Reise fortsetzen oder Ihren Rückflug nach Hause antreten.