Falklandinseln und Südgeorgien: 20 Tage Tierwelt

Nach dem Frühstück in unserem Hotel fahren wir zum Flughafen und fliegen mit einem Charterflug nach Puerto Madryn in der patagonischen Provinz Chubut an Argentiniens eindrucksvoller Atlantikküste. Bei Ihrer Ankunft in Puerto Madryn wird Ihr aufgegebenes Gepäck direkt zu Ihrer Schiffskabine gebracht, sodass Sie die lebhafte patagonische Hafenstadt unbeschwert erkunden können. Bei einem Spaziergang entlang der Küste entdecken Sie vielleicht Seelöwen, die sich am Strand sonnen, oder erspähen vor der Küste Südliche Glattwale. Besuchen Sie die örtlichen Cafés und Kunsthandwerksmärkte und lernen Sie das walisisch-argentinische Erbe der Region kennen. Am Nachmittag treffen wir uns zum gemeinsamen Transfer zum Hafen, um an Bord des Schiffs zu gehen. Nach dem Check-in werden Sie zu Ihrer komfortablen Kabine begleitet – Ihrem Zuhause für die nächsten 18 Nächte. Sobald Sie sich eingerichtet haben, stellt sich Ihr herzliches und freundliches Expeditionsteam vor und gibt Ihnen wichtige Informationen zur bevorstehenden Reise und zum Schiff. Freuen Sie sich auf eine Atmosphäre voller Aufbruchsstimmung, wenn wir Kurs auf die wildtierreichen subantarktischen Inseln der Falklandinseln und Südgeorgiens nehmen.

Von Puerto Madryn nehmen wir Kurs auf Islas Malvinas, auch bekannt als Falklandinseln, wo wir mindestens drei Tage der Erkundung widmen möchten. Auf unserem Weg durchqueren wir nährstoffreiche Gewässer, die eine vielfältige Tierwelt beherbergen. In diesen Breitengraden – zwischen dem 42. und 51. Grad nördlicher Breite – können Sie Vogel- und Meerestiere beobachten, die weiter südlich möglicherweise nicht vorkommen. Verbringen Sie unbedingt Zeit auf den Außendecks, genießen Sie den Blick über das offene Meer und halten Sie Ihr Fernglas für mögliche Tierbeobachtungen bereit.

Ihr Expeditionsteam bietet fachkundige Vorträge über die Küsten Patagoniens sowie die abgelegenen Lebensräume der Tierwelt auf den Falklandinseln und South Georgia. Die Zeit auf See bietet außerdem Gelegenheit, zur Ruhe zu kommen und Ihre Mitreisenden kennenzulernen, die aus den unterschiedlichsten Ländern der Welt angereist sind und Ihre Leidenschaft für Tierwelt und Abenteuer teilen. Nicht selten entstehen dabei Freundschaften fürs Leben.

Wenn wir uns am Abend unseres zweiten Tages auf See den Falklandinseln, auch bekannt als Islas Malvinas, nähern, können Sie möglicherweise eine zunehmende Zahl von Seevögeln beobachten, insbesondere Albatrosse. Wir nehmen Kurs auf die entlegensten und nur selten besuchten nordwestlichen Inseln des Archipels. Einige dieser Inseln dienen alljährlich Zehntausenden Vögeln als Nistplätze, darunter auch dem Schwarzbrauenalbatros.

Während viele Augen auf der Suche nach Vögeln zum Horizont und in den Himmel gerichtet sind, sollten Sie auch auf Anzeichen von Bewegung über und unter der Wasseroberfläche achten. Hier können Sie Peale-Delfine, Commerson-Delfine und Schwarzdelfine beobachten, gelegentlich auch Bartenwale und Langflossen-Grindwale.

Bei längerer Aufenthaltsdauer auf den Falklandinseln werden wir nach Gelegenheiten suchen, selten besuchte Orte aufzusuchen, die für ihre artenreiche Vogelwelt und ihre Schönheit bekannt sind. Unsere Ziele hängen vollständig von den Wetter- und Seewettervorhersagen ab, da die Äußeren Falklandinseln der Dünung des offenen Ozeans ausgesetzt sind. Wir wählen die Orte aus, die die besten und zugleich sichersten Bedingungen für Erkundungen bieten.

Ein solcher Ort ist das kleine, schmale Steeple Jason, eine der nordwestlichsten Inseln der Falklandinseln. Die schwer zugängliche Insel wurde aufgrund ihrer großen Kolonie von Schwarzbrauenalbatrossen bereits in zahlreichen Tierdokumentationen vorgestellt. Mit schätzungsweise 100.000 bis 180.000 Brutpaaren beherbergt sie die größte Kolonie der Welt. Dieser Anblick ist wahrlich beeindruckend. Die dicht an dicht stehenden Nester erstrecken sich entlang der Küste über Hunderte von Metern, direkt hinter ausgedehnten Tussockgrasflächen. Mit Blick nach Westen auf das Meer werden Sie vermutlich Albatrosse sehen, die im Wind kreisen. Der Weg zur Kolonie führt durch unebenes Gelände und beeindruckende Tussockgrasbestände, die vielen weiteren Vogelarten einen wichtigen Lebensraum bieten. Die leuchtend grünen Gräser, die im felsigen Boden wurzeln, bilden einen eindrucksvollen Kontrast zu den schroffen Bergrücken im Hintergrund. Steeple Jason ist weitgehend unberührt und beherbergt lediglich einen kleinen Außenposten von Schafhirten sowie eine Forschungsstation – überschattet von der gewaltigen Wildnis. Die Insel bietet die seltene Gelegenheit, sich inmitten eines riesigen, von unzähligen Tieren belebten Ökosystems wirklich fernab der Zivilisation zu fühlen.

Unsere Erkundungen können uns auch nach New Island führen, etwas mehr als 56 Kilometer südlich von Steeple Jason. Die kleine Insel ist ein Paradies für Vogelliebhaber und bietet Buchten mit weißen Sandstränden, die vor dem offenen Meer geschützt liegen. Sie gilt als eine der schönsten Inseln der Falklandinseln. Rund 25.000 bis 30.000 Schwarzbrauenalbatrosse brüten hier, gemeinsam mit Magellan-, Esel- und Südlichen Felsenpinguinen – jede Art mit ihrem eigenen, unverwechselbaren Brutverhalten. Zu den häufig beobachteten Tieren zählen außerdem Singvögel und der imposante Falklandkarakara. Auch Delfine, darunter Tiere in den flachen Küstengewässern, werden in dieser Region häufig gesichtet und bereichern die außergewöhnlichen Tierbeobachtungen der Insel.

Weitere Ziele in der Wildnis können West Point und Saunders Island im westlichen Teil der Falklandinseln sein, beide reich an Vögeln. Saunders Island wird Sie mit seinen langen weißen Sandstränden begeistern. Die Nordküste erstreckt sich über mehrere Kilometer und liegt dem offenen Meer zugewandt. Es wirkt beinahe surreal – besonders wenn Sie auf früheren Reisen in der eis- und schneereichen Antarktis Pinguine erlebt haben –, Esel-, Magellan- und Südliche Felsenpinguine dabei zu beobachten, wie sie über die sandigen Ufer zum Wasser watscheln. An einer nahe gelegenen Klippe befindet sich außerdem eine kleinere Kolonie von Schwarzbrauenalbatrossen. Sie teilen sich die sanft abfallende, grasbewachsene Insel mit weidenden Schafen, die von der herzlichen Familie Saunders betreut werden. Halten Sie Ausschau nach Commerson-Delfinen, die häufig in den flachen Gewässern nahe den Sandstränden von Saunders Island gesichtet werden.

West Point Island ist ein weiterer Schatz der Falklandinseln mit leuchtend grüner Vegetation und blühenden Frühlingsblumen. Vom felsigen Strand führt ein gemütlicher Weg mit leichtem Anstieg durch eine malerische Wiese zu einer Klippe, an der Schwarzbrauenalbatrosse brüten. Auf West Point Island leben 2.000 Brutpaare. Wir besuchen einen kleinen Teil der Kolonie und können die Albatrosse aus nächster Nähe in ihren Nestern sowie über dem Meer kreisend beobachten. Der Weg führt durch grasbewachsene Flächen, die mit Wildblumen übersät sind – eine reizvolle Verbindung von Kulturlandschaft und Wildnis. Aktive Wanderer können den Mt. Ararat erklimmen und weitreichende Ausblicke genießen, während andere mit einem Geländewagen zur Kolonie und zu den Aussichtspunkten fahren können. Peale-Delfine, Falkland-Dampfschiffenten und Falklandkarakaras werden hier häufig gesichtet.

Auch Carcass ist ein lohnendes Ziel. Wie Saunders und New Island verfügt Carcass über traumhafte weiße Sandstrände, die an die kalten, blauen Gewässer des Südatlantiks grenzen. Hier brüten Magellan- und Eselpinguine, und die Tussockgrasflächen sind besonders eindrucksvoll. Achten Sie auch auf die hoch über Ihnen kreisenden Wanderfalken.

Keine Reise zu den Falklandinseln ist vollständig ohne einen Besuch ihrer größten Siedlung – Stanley. Zu den Höhepunkten zählen das Museum, dessen Eintritt inbegriffen ist, sowie der eindrucksvolle Torbogen aus den Kiefern von Blauwalen. Kehren Sie in ein lokales Restaurant oder einen traditionellen britischen Pub ein und genießen Sie Falkland-Fish-and-Chips oder ein Pint, während Sie sich mit den Einheimischen über das Leben auf dieser windgepeitschten subantarktischen Insel unterhalten. Stanley hat eine klar erkennbare Grenze: Dort, wo die Wohnstraßen enden, beginnen sich offene Wildnis und Schafweiden bis zum Horizont zu erstrecken.

Am frühen Nachmittag stechen wir in See. So bleibt ausreichend Zeit, die mehr als 1.300 Kilometer bis zu unserem nächsten Ziel zurückzulegen: Südgeorgien.

Während der Seetage überqueren wir möglicherweise die Antarktische Konvergenz, auch Polarfront genannt. Diese biologische Grenze markiert den Übergang vom Südatlantik zum Südpolarmeer, und beim Überqueren werden wir den Wandel bemerken. Südlich der Konvergenz ist das Wasser deutlich kälter; wo es auf den wärmeren Atlantik trifft, bilden sich häufig Wolken oder Nebel. Die Vermischung der Strömungen schafft ideale Nahrungsgründe für eine Vielzahl von Vögeln und Meeressäugern. Wahrscheinlich werden uns Albatrosse, Sturmvögel und Sturmtaucher begleiten, und vielleicht entdecken wir auch Wale – einige Arten häufiger als andere. Fernab der Küste können wir Antarktische Seebären beobachten. Eine zunehmende Zahl von Prionen, die zur Familie der Sturmvögel gehören, und Kormoranen deutet darauf hin, dass wir uns Südgeorgien nähern.

Dank der längeren Aufenthaltsdauer auf den Falklandinseln haben wir die Möglichkeit, selten besuchte Orte aufzusuchen, die für ihre artenreiche Vogelwelt und ihre landschaftliche Schönheit bekannt sind. Welche Ziele wir ansteuern, hängt von den Wetter- und Seewettervorhersagen ab, da die Äußeren Falklandinseln der Dünung des offenen Ozeans ausgesetzt sind. Wir wählen die Orte mit den besten und sichersten Bedingungen für unsere Erkundungen aus.

Einer dieser Orte ist Steeple Jason, eine kleine, schmale Insel im Nordwesten der Falklandinseln. Der schwer zugängliche Ort wurde wegen seiner riesigen Kolonie Schwarzbrauenalbatrosse bereits in zahlreichen Tierdokumentationen gezeigt. Sie gilt als die größte der Welt und umfasst schätzungsweise 100.000 bis 180.000 Brutpaare. Ihre dicht an dicht stehenden Nester erstrecken sich entlang der Küste über Hunderte Meter, direkt hinter ausgedehnten Tussockgrasflächen. Mit Blick nach Westen auf das Meer können Sie wahrscheinlich Albatrosse beobachten, die im Wind gleiten. Der Weg zur Kolonie führt über unebenes Gelände und durch beeindruckendes Tussockgras, das vielen Vogelarten einen wichtigen Lebensraum bietet. Das leuchtend grüne Gras, das in felsigem Boden wurzelt, bildet einen markanten Kontrast zum zerklüfteten Höhenzug dahinter. Steeple Jason ist weitgehend unberührt und beherbergt lediglich einen kleinen Außenposten der Schäfer sowie eine Forschungsstation – beide wirken angesichts der weitläufigen Wildnis winzig. Ein idealer Ort, um sich ganz der Abgeschiedenheit hinzugeben.

Unsere Erkundungen können uns auch nach New Island führen, rund 56 Kilometer südlich von Steeple Jason. Das Paradies für Vogelfreunde besticht durch geschützte Buchten mit weißen Sandstränden und gilt als eine der schönsten Inseln der Falklandinseln. Hier brüten etwa 25.000 bis 30.000 Schwarzbrauenalbatrosse sowie Magellan-, Esels- und Felsenpinguine. Singvögel und Schopfkarakaras sind häufig zu sehen, ebenso Delfine – auch in den flachen Küstengewässern.

Zu den weiteren möglichen Zielen in der unberührten Natur gehören West Point Island und Saunders Island im Westen der Falklandinseln. Saunders Island beeindruckt mit langen weißen Sandstränden. An der Nordküste erstreckt sich der Strand kilometerweit entlang des offenen Meeres. Es wirkt beinahe unwirklich, Eselspinguine, Magellanpinguine und Felsenpinguine zu beobachten, wie sie über die sandigen Flächen zum Wasser gelangen. Auf einer nahe gelegenen Klippe nistet eine kleinere Kolonie Schwarzbrauenalbatrosse, während Schafe, die von der Familie Saunders betreut werden, über die grasbewachsenen Hänge ziehen. Halten Sie in den flachen Gewässern Ausschau nach Commerson-Delfinen.

Auch West Point Island ist ein Höhepunkt: Die Insel besticht durch leuchtend grüne Vegetation und blühende Frühlingsblumen. Ein gemütlicher Spaziergang führt zu einer Kolonie von etwa 2.000 brütenden Schwarzbrauenalbatrossen an den Klippen. Aktive Wanderer können den Mt. Ararat erklimmen, während andere die Strecke mit einem Geländewagen zurücklegen. Peale-Delfine, Falkland-Dampfschiffenten und Schopfkarakaras werden hier häufig gesichtet.

Carcass ist ein weiteres hervorragendes Ziel. Wie Saunders Island und New Island bietet die Insel weiße Sandstrände, die auf das kalte, blaue Wasser des Südatlantiks treffen. Hier brüten Magellan- und Eselspinguine, während häufig Wanderfalken über der Insel zu sehen sind.

Kein Besuch der Falklandinseln ist vollständig ohne einen Aufenthalt in Stanley, der größten Siedlung des Archipels. Zu den Höhepunkten zählen das Museum und der eindrucksvolle Bogen aus den Kiefern von Blauwalen. Besuchen Sie ein lokales Restaurant oder einen traditionellen britischen Pub und genießen Sie Fish and Chips nach Falkland-Art – oder stoßen Sie bei einem Pint mit den Einheimischen an.

Am frühen Nachmittag nehmen wir Kurs auf Südgeorgien. Die Überfahrt ist über 1.300 Kilometer lang.

Zu sagen, dass South Georgia abgelegen ist, wäre eine Untertreibung. Daher müssen wir ausreichend Zeit für die Rückreise nach Südamerika über mehr als 1.000 Seemeilen einplanen. Wir beginnen unsere Fahrt nach Westen durch den Südlichen Ozean, überqueren erneut die Antarktische Konvergenz und passieren die Nähe der Burwood Bank – ein flaches Unterwasserplateau, das von tieferen Gewässern umgeben ist. Alle drei dieser dynamischen Regionen bieten Gelegenheiten zur Beobachtung von Vögeln und Meeressäugern. Dabei werden wir den allmählichen Übergang von der kühleren antarktischen Ökologie zu den etwas wärmeren Lebensräumen Feuerlands spüren. Bei klarem Himmel und guter Sicht erhaschen wir vielleicht noch vor Einbruch der Dunkelheit erste Blicke auf die südamerikanischen Berge am Horizont. Wie in den anderen von uns besuchten Regionen können die Schelfgebiete vor dem Kontinent reich an Vogelwelt und gelegentlich auch an Meeressäugern sein – doch die Reise ist noch nicht ganz vorbei. Nach dem Abendessen fahren wir auf dem Weg nach Ushuaia, Argentinien, durch den berühmten Beagle-Kanal nach Westen.